Samsung va de problema en problema: reduce a la mitad su inversión en chips, pierde ingenieros y tiene problemas en sus procesos litográficos para DRAM

Samsung no levanta cabeza y la empresa parece que no tiene claras sus directrices y va dando palos de ciego. Esto es lo que se puede entender tras conocer la triple información que llega desde varios puntos del planeta, pero sobre todo, desde la propia Corea del Sur. La propia Sedaily pone el foco, seguramente, en el tema más grave: Samsung reduce su inversión en fundición a la mitad para 2025, lo que sugiere el perder el segundo puesto a nivel mundial, entre otros problemas.

Samsung Foundry ha decidido destinar cerca de 5 billones de wones a instalaciones este año, reduciendo significativamente los 10 billones empleados en 2023. Entre 2021 y 2023, las inversiones agresivas en fundición alcanzaron cifras de entre 15 y 20 billones anuales, impulsadas por proyectos en la planta de Pyeongtaek. ¿Optimización de las inversiones o una clara muestra de que Samsung va a menos?

Samsung reduce su inversión en fundición en mitad de un cambio de nodo en sus FAB

Según las fuentes, las operaciones actuales se concentrarán en la planta S3 de Hwaseong y en P2, ubicada en Pyeongtaek. En S3, conocida como la "fábrica madre" de la compañía, se está transformando una línea de 3 nm en una de 2 nm, un proceso que solo requiere ajustes menores en la maquinaria existente porque parte del primero, de ahí el cambio de nomenclatura en marketing al SF2.

Por otro lado, en P2, se instalarán mensualmente entre 2.000 y 3.000 líneas de prueba para nodos de 1,4 nm. Adicionalmente, se efectuarán pequeñas inversiones en equipos complementarios e infraestructura en las instalaciones de Taylor, Estados Unidos.

Samsung Electronics ya advirtió en octubre de 2024 que "la escala de inversión en instalaciones en 2024 disminuirá", mientras que "maximizaremos la operación de la infraestructura de producción que ya tenemos en 2025", añadiendo: "Seguiremos manteniendo instalaciones conservadoras". Para finalizar este punto, la información apunta hacia un problema con la desaceleración de pedidos de los clientes, pero estos son debidos a otros anexos que veremos ahora. En cualquier caso, esto da como resultado que Samsung reduce la inversión en fundición, y no al revés.

Un problema con los nodos litográficos para DRAM, ingenieros de camino a SK Hynix

Es el factor principal, porque aunque en nodos para chips comunes de alta densidad Samsung está por detrás de Intel y TSMC, en DRAM compite con SK Hynix y Micron, por lo menos hasta ahora. El problema es que los coreanos enfrentan varios errores que citan desde su país.

El primero es un problema general con el desarrollo del nodo 1c, y esto viene directo del enfoque anterior al querer desarrollar al mismo tiempo el 1a, 1b y dicho 1c. Esto hizo que perdiese paulatinamente el ritmo de desarrollo de sus rivales y el liderazgo desde 1z, donde no ha vuelto a levantar cabeza. Por último, los problemas con NVIDIA y la memoria HBM3e han terminado de espantar a los clientes que tenían fe puesta en la compañía en base a promesas que, de momento, no se han cumplido.

Todo esto en un momento donde se va a dar el salto a HBM4 por su gran rival SK Hynix. De hecho, se informa que Samsung está perdiendo una gran cantidad de ingenieros que se están yendo a su competidor directo en el país. Se dice desde dentro de la compañía que muchos ingenieros con gran talento y experiencia, más de 100 en concreto, ha aceptado puestos en SK Hynix, y otros han tocado a la puerta de la empresa al ver ofertas de trabajo concretas.

En total, se dice que entre los que reclutaron y los que se querían ir se han marchado casi 200 ingenieros de una tacada. Hasta tal punto se critica a la empresa desde su propio país que se habla en ciertos medios de que el barco se está hundiendo. La hipótesis de que Samsung podría darle la vuelta a la situación después de todo esto, después de varios cargos despedidos de manera consecutiva sin cumplir los objetivos fijados, no hace más que pensar que, efectivamente, como poco es un barco a la deriva que su rival se está comiendo en el mercado de manera brutal. ¿Es el final para Samsung?