Huawei MED: un híbrido entre un SSD y una cinta con 72 TB de capacidad para almacenamiento en frío y en caliente

Huawei ha desarrollado una nueva tecnología de almacenamiento conocida como tecnología de almacenamiento de disco magnetoeléctrico (MED por sus siglas en inglés). La idea de esta tecnología de almacenamiento es reemplazar a los discos duros tradicionales (HDD). Y es que debido a las sanciones impuestas por Estados Unidos, Huawei, y otras compañías chinas, tienen problemas para obtener estos HDD.

La solución recibe el nombre de Huawei MED, siendo el gran atractivo de todo ello que combina el rendimiento de un SSD con la capacidad de una cinta. Y sí, es que si miras la imagen que verás a continuación, recuerda a los viejos VHS que usábamos para ver películas, pero con un tamaño ligeramente más compacto.

Esto es lo que sabemos de las 'cintas SSD' Huawei MED

El Huawei MED, explicado de forma rápida, es un SSD con un sistema de cinta patentado (cinta, motor, cabezal de lectura/escritura y carretes de cinta) contenidos dentro de una única carcasa sellada. Este diseño patentado permite que MED funcione como un disco con almacenamiento basado en bloques. Combinando un acceso de alta velocidad desde la unidad SSD para los datos calientes, y un almacenamiento más lento en cinta para archivar los datos fríos.

Las unidades de almacenamiento Huawei MED contienen, aproximadamente, la mitad de la longitud de una cinta LTO estándar para almacenar datos de archivo. Como contexto, las cintas LTO se desarrollaron a finales de los 90

como una alternativa de estandar abierto. En la actualidad incluso podrás encontrarás en Aliexpress con 6,25 TB por 60 euros. Es más, lo que has visto arriba es una cinta LTO, y es que Huawei aún no ha mostrado como luce su diseño.

Volviendo al tema en cuestión, la cinta se desplaza automáticamente por los cabezales de lectura-escritura, lo que elimina la necesidad de sistemas robóticos externos habituales en las bibliotecas de cintas.

¿Cómo funciona este tipo de cinta?

La gestión de datos de la unidad MED de Huawei es bastante simple. Los datos entrantes se escriben en la unidad SSD y luego se trasladan secuencialmente al almacenamiento en cinta. El sistema dispone de mapas de metadatos almacenados en la memoria NAND Flash, lo que le permite localizar bloques de datos específicos y recuperarlos del SSD o de la cinta. El SSD, equipado con una capa de traducción flash (FTL por sus siglas al inglés), procesa y gestiona los bloques de datos para mantener un rendimiento óptimo del almacenamiento en caliente.

Quizás lo más interesante de todo es la capacidad y almacenamiento. La primera generación de esta tecnología de almacenamiento MED de Huawei ofrece 72 TB de almacenamiento. Y todo ello consumiendo únicamente el 10% de la energía que necesitan las unidades de disco tradicionales. Esta unidad de almacenamiento es capaz de ofrecer un rendimiento combinado de 8.000 MB/s. Todo ello en una configuración de bastidor sumando unidades que generen hasta 10 PetaBytes de almacenamiento consumiendo menos de 2 kW de energía. Siendo así es una opción rentable y de bajo consumo para centros de datos.

Huawei afirma que su tecnología MED promete una reducción del coste total de la propiedad en un 20% respecto a los sistemas de cinta convencionales. Quizás lo más interesante de todo, es que la segunda generación de esta tecnología llegaría entre el año 2026 o 2027. Esperando que este modelo se pueda adaptar a una bahía mucho más pequeña de 3,5 pulgadas.