La NASA trasmite vídeo 4K desde un avión a la Estación Espacial Internacional
La NASA es la agencia espacial más importante del mundo y se encuentra en territorio americano. Fue en 1958 cuando el presidente Eisenhower fundó esta Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio que conoceríamos por sus siglas de NASA. Desde entonces hasta ahora, no hemos parado de ver misiones especiales realizadas por esta para poder investigar otros planetas. No solo la NASA se encarga de realizar lanzamientos, sino que también ha demostrado la eficacia de trasmitir vídeo a 4K usando láseres espaciales, esta vez para comunicarse con la Estación Espacial Internacional (EEI).
La comunicación mediante láseres para poder enviar un vídeo a 4K a través del espacio no es la primera vez que se realiza. Fue a finales de 2023 cuando la NASA llegó a trasmitir un vídeo a 4K de un gato desde el espacio profundo a la Tierra, demostrando que su nueva tecnología funcionaba. Estamos hablando de trasmitir un vídeo de 15 segundos de duración a dicha resolución a través de 31 millones de kilómetros. No solo la distancia es enorme, sino que lo increíble es que solo tardó 101 segundos, logrando una velocidad máxima de 267 Mbps.
La NASA logra tener éxito a la hora de trasmitir vídeo 4K desde un avión Pilatus PC-12 hasta la Estación Espacial Internacional
Fue la nave espacial Psyche la que envió un láser codificado en el infrarrojo cercano dirigido al telescopio Halo del Observatorio Palomar ubicado en California. Tras esto, el vídeo se envió al Laboratorio de la NASA ubicado al sur de California donde pudieron verlo. Esta muestra de la comunicación mediante láser espacial fue todo un hito para la NASA, mostrando que sería viable el traspaso de información desde el espacio exterior. Ahora la NASA ha decidido realizar otra trasmisión de vídeo a 4K, esta vez desde un avión a la Estación Espacial Internacional y viceversa.
Para poder realizarlo, el Laboratorio de Investigación de las Fuerzas Aéreas colaboró con el programa Small Business Innovation Research de la NASA, con ingenieros del Centro de Investigación Glenn que incorporaron un terminal láser portátil en un avión Pilatus PC-12. Tras esto sobrevolaron el lago Erie enviando datos desde el avión a una estación óptica terrestre de Cleveland. Tras esto, los datos se enviaron a la instalación de pruebas White Sands de la NASA en Nuevo México y allí se utilizaron señales de luz infrarroja para enviar datos.
La trasmisión de datos se realizó recorriendo 35.000 kilómetros de distancia
Estas señales viajaron fuera de la Tierra y recorrieron 35.000 kilómetros para llegar a la LCRD de la NASA (Laser Communications Relay Demonstration), la cual está en órbita. Tras esto el LCRD retrasmitió las señales a la ILLUMA-T que envió los datos de vuelta a la Tierra. Este complejo experimento fue todo un éxito, pues consiguieron poder trasmitir el vídeo 4K enviado desde tanta distancia.
Estas pruebas están dirigidas a ver la viabilidad para proporcionar vídeos en directo de los astronautas en la luna durante las misiones de Artemis. El objetivo de la NASA era comprobar si se pueden realizar videoconferencias HD con los astronautas, para poder así tener un control de su salud y el avance de la misión. Ya se han realizado diversas pruebas con vídeos 4K y aunque se ha eliminado la ILLUMA-T de la estación espacial, seguirán probando las capacidades de trasmisión lo que queda del mes de julio.