Thomas Sargent, Nobel en Economía: «Si EE.UU. corta el suministro de chips, China fabricará mejores gracias a sus ingenieros»

Fue en un conocido programa de televisión americano donde Thomas Sargent, Premio Nobel de Economía en 2011 deslizó qué opina de la situación que vive el mundo en general, y en particular EE.UU. frente a China en la guerra económica y tecnológica. El profesor, rápido y ávido por contestar, deslizó una serie de argumentos que no harán gracia en su país, pero dejó claro que si EE.UU. corta el suministro de chips a China, eso puede ser su final.

De momento y salvo algunas sanciones y bloqueos, EE.UU. no ha cortado al completo dicho suministro a su gran rival en el mundo, pero sí que está limitando los chips que llegan desde sus fronteras, como en el caso de aquellos para la IA. ¿Podría China superar el diseño de los americanos debido a la necesidad tras un bloqueo total?

El Premio Nobel de Economía 2011, Sargent, piensa que la clave de EE.UU. y China es el suministro de chips

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En una entrevista en un conocido programa americano el profesor dejó claro que la Ley CHIPS impide a toda empresa que se adhiera a ella para cobrar los suculentos subsidios invertir en China o en sus empresas por 10 años. Pero sabiendo esto, ¿qué pasaría si las condiciones se endurecen en última instancia y EE.UU. pide el corte total del suministro de chips para estas empresas con destino a China?

No es descartable tal medida, aunque quizás no ya dentro de esta Ley CHIPS, pero sí dentro del marco de la supuesta Ley CHIPS 2.0 que estaría preparando el gobierno de Biden para cuando se agoten los fondos. Si eso ocurriese, si EE.UU. dijese basta en el suministro de cualquier tipo de chips que se fabricase en su territorio o fuese diseñado por una empresa americana, China tendría un problema inmediato que un calibre grande, pero nada imposible de superar.

Hemos visto lo que están haciendo en materia de procesadores bajo sus propias ISA y con sus herramientas de fabricación y escáneres, que la grandísima mayoría son occidentales o de países vecinos, pero al fin y al cabo son suyas. El problema es que el escenario planteado por Sargent revela algo realmente catastrófico para su país.

China superaría a EE.UU. en ese periodo de 10 años

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Sargent comienza el argumento con una frase dilapidadora:

"A juzgar por la historia de intentar bloquear tecnologías similares, cuando un país tiene demasiados científicos realmente buenos, no se puede detener permanentemente".

Esto hace referencia a otra frase mítica que vimos donde se afirmaba que en EE.UU. podías llenar una sala con ingenieros de alto nivel en semiconductores para trazar estrategias al más alto nivel de la vanguardia técnica, mientras que en China podías llenar anfiteatros enteros.

Por ello, Sargent afirma que China tiene muchos ingenieros excelentes, lo cual constituye una ventaja clara, y en su opinión, la ventaja de EE.UU. ahí sería de entre 3 a 5 años, con un máximo de 10, donde a partir de ahí China tendrá mejores procesadores que los americanos. En otras palabras, el premio Nobel cree que China sin suministro de chips por parte de EE.UU. superaría a los americanos de AMD, Intel, Qualcomm o NVIDIA en menos de 10 años.

Visto que rara es la semana que aquí no hablamos de avances de China, no nos atrevemos a quitarle razón a Sargent. De hecho, tampoco es descartable ese escenario, puesto que EE.UU. prepara nuevas medidas y sanciones para el suministro de chips a China. ¿Quién nos dice que en breve no haya un corte total obligatorio para las empresas más sabiendo que Rusia está recibiendo desde China chips americanos?