Darkmont: el nombre de los núcleos E-Core que utilizarán los Intel Xeon “Clearwater Forest”
Gracias a la última actualización del kernel de Linux, conocemos la existencia de los núcleos Intel Darkmont. Hablamos de unos núcleos de bajo consumo energético (E-Core), enfocado a la familia de procesadores Intel HEDT. Más conocidos como Intel Xeon.
Hay que recordar que entre los planes de Intel está lanzar una familia de procesadores Intel Xeon con únicamente núcleos E-Core. Estos tienen como misión competir con el bajo consumo de los procesadores Arm para servidor. Por no hablar de su rival directo, que son los AMD EPYC basados en núcleos Zen 5c. Una versión más eficiente de sus núcleos de alto rendimiento. Es decir, el homólogo a los E-Core de Intel.
Las CPU Intel Clearwater Forest con núcleos Darkmont, no llegarían hasta el año 2025
Si bien tanto los procesadores Intel Clearwater Forest, como los núcleos Atom Darkmont fueron listados, aún tardarán bastante en llegar. Los motivos son evidentes, y es que este año deben llegar los Intel Xeon Sierra Forest. Estos serán los primeros Intel Xeon conformados por únicamente núcleos E-Core. Estos convivirán con los Intel Xeon Granite Rapids. Una versión tope de gama con núcleos de alto rendimiento, una gran memoria caché, para luchar con los procesadores tope de gama de AMD, los EPYC.
Teniendo en cuenta que estos son los procesadores de Intel para servidores en 2024, es por ello que no veremos unos Intel Xeon Clearwater Forest hasta el año 2025. Esta CPU confirma que los núcleos x86 de bajo consumo han llegado para quedarse y competir con los núcleos Arm. Ahora bien, desconocemos lo más importante, que es saber qué ofrecen estos núcleos Intel Atom Darkmont. Es decir, qué mejoras a nivel de rendimiento por vatio consumido ofrece respecto a los actuales núcleos E-Core. Tampoco se da a conocer un detalle aún más importante, si se empleará un proceso de fabricación más avanzado que permita añadir un mayor núcleo de núcleos.
Los Intel Xeon Sierra Forest ofrecerán hasta 144 núcleos E-Core
Por lo que sabemos hasta ahora, los Intel Xeon Sierra Forest ofrecerán una configuración de 144 núcleos E-Core. Estos núcleos usarían una versión optimizada de los núcleos Crestmont. Lo más relevante para Intel, es que ofrecerá 144 núcleos x86 con un TDP que rondaría los 200W. Ahora bien, también hay rumores de que existirá una versión aún más avanzada de 288 núcleos E-Core. Para ello tendrán que reducir frecuencias, y es que el socket LGA4688 soportaría procesadores con un TDP de hasta 350W.
Cada Intel Xeon Sierra Forest se puede emparejar con hasta 32 módulos de memoria RAM DDR5. A ello se le suma tener acceso hasta 88x líneas PCI-Express 5.0. Estas CPU podrán instalarse en plataformas Dual Socket. De esta forma, dependiendo del procesador, se podrían conformar configuraciones de hasta 288 o 576 núcleos en un mismo equipo. Ahora bien, el gran problema está en que no tienen tecnología HyperThreading. Esto se traduce en paridad en el número de núcleos e hilos. También tiene más limitaciones en torno a las instrucciones que son capaces de ejecutar. Esto son grandes desventajas respecto a los P-Core, o más aún, ante unos Zen 4c y Zen 5c con 2 hilos por núcleo, y las mismas instrucciones que los núcleos de alto rendimiento.