Intel: «Estamos un poco por delante de TSMC y sus 2 nm, así como EE.UU. de China en IA»

Pat Gelsinger se ve fuerte, ve a su compañía, Intel, con hambre y ganas. El trabajo que llevan haciendo en silencio durante años tras retrasos y más retrasos comienza a dar sus frutos, y no está exento de problemas como se ha visto con Meteor Lake. Pero están en la pomada, como se suele decir, y por ello, en una entrevista en Barron's, Gelsinger ha entrado "al trapo" respondiendo a preguntas bastante directas con declaraciones muy interesantes. ¿Está Intel por delante de los 2 nm de TSMC y EE.UU. por delante de China en IA? Vamos a ver qué opina en magnate de los azules.

El futuro de Intel está en juego. Gelsinger lo sabe, por eso le ficharon otra vez a finales de 2020, en un momento con el COVID realmente complejo, valoró los proyectos que dejó Bob Swan y tuvo que tomar decisiones muy difíciles, cerrando algunos, vendiendo partes de la empresa y ahora, Intel está inmersa en reducir costes. Pero al mismo tiempo, los frutos están saliendo a relucir, y la competencia es feroz, así que sus declaraciones son realmente muy valiosas para discernir cómo ve el futuro más próximo.

Intel habla sobre TSMC y sus 2 nm, se ven por delante

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De Intel 18A sabemos realmente poco, lo hemos tratado a fondo y, comparativamente hablando con el N2 de TSMC no tenemos nada real y tangible, ni filtraciones sobre rendimientos como tal más que el salto entre nodos de los de Taiwán. Pero Intel parece que sabe algo más, o así lo expresa Gelsinger cuando es preguntado:

En su última llamada de resultados, TSMC se mostró inusualmente a la defensiva cuando se le preguntó sobre la competencia del proceso 18A de Intel, que está previsto para 2025. ¿Cuál es su reacción ante ese momento?

Cada vez que tu competidor habla de ti, confirma que eres real en ese momento. Hace dos años, nadie decía siquiera que estábamos en el juego.

Anunciamos dos innovaciones importantes con 18A: un nuevo transistor y alimentación trasera (BSDPN o, como lo llama Intel, PowerVia). Creo que todo el mundo está mirando el transistor N2 de TSMC frente al nuestro, 18A. No está claro que uno sea dramáticamente mejor que el otro. Veremos quién es mejor.

Pero en cuanto a la entrega de energía trasera (PowerVia), todo el mundo dice Intel, "score". Estás años por delante de la competencia. Eso es un mensaje poderoso. Eso es significativo. Proporcionamos una mejor eficiencia de área para el silicio, lo que significa un menor costo, proporcionamos una mejor entrega de potencia, lo que significa un mayor rendimiento.

Entonces tengo un buen transistor. Tengo una gran entrega de potencia. Creo que estamos un poco por delante de N2, la próxima tecnología de proceso de TSMC en el tiempo. Y TSMC ha ofrecido un costo muy alto que creo que puedo encajar fácilmente para aumentar el margen de Intel.

EE.UU. vs China en IA, ¿quién considera Intel que lidera este mercado?

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Aquí parece haber menos dudas, puesto que los grandes de EE.UU. tienen el mejor hardware, con prioridad por parte de NVIDIA, y además, tienen también el mejor software y algoritmos. Igualmente, se le preguntó a Gelsinger por ello y esta fue la conversación resultante:

¿Cree que el liderazgo tecnológico estadounidense en IA será sostenible frente a China durante la próxima década?

Cuando piensas en IA, hay tres cosas que valorar: capacidades informáticas, disponibilidad de datos y algoritmos de investigación innovadores.

Estados Unidos claramente ha liderado el poder de cómputo. ¿Datos? Uno pensaría que China tendría una ventaja allí, pero, de hecho, la apertura de Estados Unidos claramente ha puesto a disposición muchos conjuntos de datos. Luego, en tercer lugar está nuestra forma de vida innovadora. Las características abiertas, casi rebeldes que tenemos. Soy un emprendedor. Puedo hacer esto. Etcétera. Eso no se hace en China.

Las políticas chinas se han vuelto más regresivas y no más favorables para los empresarios y el acceso a los datos.

¿Y cómo se mide la innovación en IA? Según el número de referencias de los principales artículos sobre IA publicados por pares, Estados Unidos domina. El segundo contribuyente actual de las principales publicaciones sobre IA es el Reino Unido, no China. Todas las innovaciones importantes en IA se han producido en Occidente (excepto una o dos) durante la última década. No veo que eso cambie.

Por lo tanto, Intel se ve por delante de lo último de TSMC un año antes, es decir, Intel 18A sería más rápido y más denso que los 2 nm de los de Taiwán, y más eficientes. Además, su país estaría por delante de China, metiendo entre medias a UK y posiblemente a Europa.