Huawei es capaz de fabricar chips a 5 nm según el ex vicepresidente de investigación de TSMC

Burn Lin, el considerado "gurú de los chips", reveló que no será sorprendente que Huawei consiga fabricar chips a 5 nm. Este gurú fue el ex vicepresidente de Investigación y Desarrollo de TSMC. A esto se le suma que es conocido como el inventor de la litografía de inmersión.

Esta litografía implica que los semiconductores se sumergen en un líquido, generalmente agua, para exponerlo a longitudes de ondas de luz más cortas respecto a lo que se puede conseguir exponiendo el semiconductor a la luz a través del aire. Esto se traduce en mejorar la resolución y permitir fabricar componentes más pequeños y eficientes en términos de espacio.

Que Huawei fabrique chips a 5 nm solo será cuestión de dinero

Huawei litografia 5 nm equipamiento DUV

Huawei hizo muchísimo ruido con su SoC Kirin 9000S fabricado por SMIC a 7 nm. Ahora este "gurú", indica que el equipamiento DUV existente le permitirá a Huawei dar el salto de los chips de 7 a 5 nm. Eso sí, si bien es factible exprimir el equipamiento actual, Huawei tendrá que gastar grandes cantidades de dinero para hacer esto posible. Teniendo en cuenta el éxito de los Huawei Mate P60, y que los Mate P70 ya están en desarrollo, si Huawei puede dar otro golpe sobre la mesa lo hará cueste lo que cueste.

Evidentemente, si bien para el año que viene tendremos tres Huawei Mate 70 diferentes, aún se desconoce lo que importa, que es el SoC que integrará estos móviles. Según el gurú, las máquinas litográficas DUV que tienen en la actualidad SMIC, permitirá que Huawei de un salto a los 5 nm, pero que este movimiento será costoso. Esto también implicaría una baja tasa de rendimiento que limitaría el número de dispositivos Mate 70 que podrá lanzar la compañía.

Si bien los Huawei Mate 60 fueron un éxito en ventas, esas ventas se vieron limitadas por la propia producción. Quizás Huawei no quiera que la historia se repita con su próximo buque insignia. De esta forma, salvo sorpresa, el próximo año Huawei se mantendría en los 7 nm ante una previsible mejora de rendimiento de SMIC. Con rendimiento, nos referimos al número de chips funcionales que es capaz de albergar cada oblea. De esta forma, los 5 nm de SMIC no suenan interesantes debido a una previsible baja tasa de rendimiento, junto a un elevado coste para su fabricación.

Sin acceso a máquinas litográficas, hay que escoger entre disponibilidad o altos precios

Mapa de China IA con diseño de chips - SMIC

Evidentemente, si Huawei o SMIC pudieran acceder a más equipamiento litográfico cambiaría notablemente la historia. Pero por ahora, con las sanciones de Estados Unidos, todo pasa porque sea el propio Gobierno de China el que sigua invirtiendo miles de millones de dólares para garantizar no solo la independencia tecnológica de China, sino también alcanzar procesos de fabricación de vanguardia.

De esta forma, es lógico esperar un revisión menor de un Kirin 9000S. Acceder a los 5 nm no solo limitaría el número de dispositivos, sino que también los haría más caros. De esta forma, será interesante saber qué hará Huawei para seguir robando cuota de mercado a Apple y Samsung durante el próximo año.