Así es como los fabricantes chinos logran vender SSD a precios de risa en Amazon y AliExpress
Seguro que has visto en algunas tiendas o markets varios unos SSD muy baratos, extremadamente baratos en algunos casos, y claro, ¿quién no ha estado tentado de comprarlos? Estos suelen venir de marcas nada conocidas, fabricantes que no hemos escuchado jamás, pero la capacidad y el rendimiento, pero sobre todo el precio ridículo en muchos modelos lo hacen atractivo para todos aquellos que necesitan solamente el mínimo. Entonces, ¿cómo consiguen estos fabricantes chinos vender estos SSD a precios tan bajos? Pues haciendo bastantes trampas.
Es una historia que conocemos en todo el sector de los semiconductores y que tiene un término, un nombre en concreto: binning. El problema es que China va dos pasos más allá y los fabricantes que aparecen por tiendas como Amazon o AliExpress no están siendo honestos con sus compradores, y ahora vamos a ver el porqué.
Los SSD chinos pueden ofrecer precios bajos porque usan los chips defectuosos
Como seguro sabemos, en una oblea de chips hay un porcentaje de ellos que no es apto para el propósito que se les espera realizar. Es decir, si necesitamos chips de 1 GB para lograr 1.000 MB/s de media, y un 30% o un 35% no lo logra, normalmente estos pasan a un modelo de menor rendimiento para el fabricante, pero además, hay un porcentaje pequeño que directamente no entra en ningún producto.
Y no lo hace porque no pasan el mínimo de calidad exigible para la marca, y por lo tanto, no se lanzarán al mercado, pero los fabricantes chinos sí que están interesados en ellos.
Son los llamados chips negros o Black chips, esos que están fuera de todo parámetro mínimo de calidad, y que están siendo colocados en nuevos productos a modo, en este caso, de SSD chinos compitiendo con las marcas por precios bajos.
¿Qué problema hay entonces? Pues que las especificaciones y garantías, así como durabilidad, son un claro timo.
Pulido y serigrafía para falsificar la calidad de las NAND Flash
En China vale todo, ya lo sabemos. Hemos visto en otros artículos lo que hacen con los chips para GDDR destinados a las GPU, pero con los SSD se ha dado un paso más. Los chips negros que vienen a parar a estos fabricantes sufren un pulido para borrar al creador del mismo, que normalmente es una empresa de NAND Flash en China, y se serigrafía con láser o con una pegatina simplemente la marca de un gran fabricante de NAND Flash.
¿Por qué? Porque si especifican el fabricante real vamos a saber las especificaciones del chip, veremos su durabilidad y rendimiento, y no cuadrarán. Lo que hacen una vez terminada la falsificación es soldarlos en un PCB concreto, con una controladora que normalmente también viene de ser defectuosa y con un firmware reducir la capacidad a la mitad. Es decir, si el chip porta 1 GB lo bajan a 512 GB, y cuando hacen esto, les meten un Overprovisioning brutal para corregir la cantidad de sectores defectuosos que se pueden dar en el futuro más próximo, de manera que parezca que el SSD no falla nunca.
Pero como los chips son defectuosos y el rendimiento es empujado hacia arriba, las celdas van cayendo poco a poco, se van reemplazando con las que están de reserva, y cuando esta se acaba, comienzan los problemas, pero para entonces y por norma general ya es tarde para la garantía.
El mercado de segunda mano y el borrado de todos los problemas
Además de esto, hay que contar con el mercado de segunda mano. A saber, compran SSD rotos a precio ínfimo, desueldan los chips NAND Flash, los van probando y los que estén "aptos" los sueldan a un PCB con una controladora y caché, y venden un SSD más caro.
Pero... Cualquier software leerá los datos S.M.A.R.T y se verán los defectos a la primera... Pues no, porque actualizan el firmware de la controladora y borran todo para dejarlo como si fuese de fábrica, incluso las horas de encendido.
Por lo tanto, aquí no tienen que pulir ni falsificar los chips de los SSD chinos, aquí compiten con precios bajos porque son usados, refurbished (reacondicionados), pero vendidos como nuevos en un producto que te mandan precintado.
Por tanto, estos son los motivos por los que están destrozando a los fabricantes con sus modelos de gama baja, porque estos no pueden competir en precio. El problema es que a muchos les compensa pagar poco y luego, cuando fallen, porque lo harán, tirarlos a la basura y comprar otro de la misma calaña. Obviamente, un SSD guarda tus datos, y cuando comience a fallar ellos también lo harán, como la garantía. ¿De verdad merece la pena jugar a la ruleta rusa con ello? Juzguen ustedes mismos.