EE.UU. no cree que China pueda fabricar chips avanzados en masa, ¿es «cuento chino» de Huawei?
El anuncio por parte de Huawei de su SoC Kirin 9000S fabricado por la china SMIC fue toda una sorpresa en Estados Unidos. Con tecnología DUV y tras una investigación de TechInsights, se llegó a la conclusión de que había partes del chip que podían ser a 7 nm. Más tarde, se llegó a la conclusión de que dicho SoC, fabricado con el nodo llamado N+2, sería más parecido a un procesador en conjunto de 10 nm que de 7 nm. Las investigaciones siguen con ello, y las primeras conclusiones han sido claras por parte de EE.UU. "China no puede fabricar chips avanzados de este calibre en masa".
Raimondo fue sincera cuando dijo que estaba muy molesta cuando Huawei, de la mano de SMIC, lanzó el Mate 60 Pro. El SoC Kirin 9000S hizo temblar a la casa blanca. ¿Era posible que sin tecnología EUV China pudiese crear un chip a 7 nm real? No es que no se pueda. Los únicos escáneres que pueden conseguirlo son los EXE de ASML, en DUV incluso, pero tiene un coste altísimo.
EE.UU. las investigaciones y las primeras conclusiones
Como decía un servidor, y siguiendo con el argumento, China y cualquier país, como Corea del Sur, pueden crear un chip con los pitchs y la densidad (parecida, similar, no igual o mejor) de uno fabricado con EUV, con DUV. El problema es el número inmenso de capas, el coste de la oblea y el ingente tiempo gastado (WpH).
Por ello, tras la investigación de TechInsight se analizó este SoC con N+2 y se consensuaron posiciones. Otras investigaciones paralelas se lanzaron desde la Casa Blanca. La primera, obviamente, era evaluar la capacidad de producción de SMIC para Huawei con respecto al Kirin 9000S que está en boca de todos.
Las conclusiones las resume Raimondo en una audiencia especial en el Congreso de EE.UU. en la noche de ayer, donde deslizó lo siguiente:
"No tenemos ninguna evidencia de que puedan fabricar (chips) de siete nanómetros a escala"
EE.UU. apretará porque la administración Biden está contra las cuerdas
El Departamento de Comercio está llevando varias investigaciones paralelas a este asunto al mismo tiempo. Una de ellas trata de obtener más información sobre el carácter y la composición del chip, porque como ha pasado con SK Hynix, se estima que China y SMIC, así como Huawei, han podido violar las restricciones comerciales en varios de sus apartados.
Raimondo comentó brevemente que el Kirin 9000S podía tener partes que hayan sido fabricadas con tecnología estadounidense y que por ello:
"Estamos tratando de utilizar todas las herramientas a nuestra disposición para negar a los chinos la capacidad de avanzar su tecnología en formas que puedan perjudicarnos"
El gobierno americano, con Biden a la cabeza, ya ha dicho públicamente que Huawei plantea riesgos de seguridad nacional inaceptables por todo el tema de las redes de telecomunicaciones, pero eso no es suficiente para muchos. Ciertos republicanos están atacando a la administración y en especial a Biden para poner fin al completo con las exportaciones de tecnología a Huawei y SMIC, al 100%.
Otros presidentes de ciertos comités del senado son más escuetos en sus pretensiones, pero igual de directos: corte total de licencias a ambas empresas y controles de exportaciones más efectivos en otros países. Raimondo no ha querido declarar nada ante estos ataques de sus compatriotas, sin duda muy agresivos. En cualquier caso, las investigaciones siguen su curso y seguro que darán sus resultados. Seguimos informando.