Desde el año 2019 Intel cortó por lo sano el hecho de que a sus
procesadores de portátiles se les hiciese la técnica denominada
como Undervolt, que no es otra cosa que bajar el voltaje a los
núcleos y al Ring, así como al controlador de memoria. Esto permite
una menor temperatura y, por norma general, un mejor rendimiento al
no tener tanto límite térmico, pero tras la vulnerabilidad Plundervolt Intel
decidió bloquear esta característica. Hoy, XMG ha conseguido evitar esto de forma
segura y ya permite el Undervolt en sus portátiles con Intel
Core 13 Raptor Lake-H.
No son todos los portátiles, eso es cierto, de momento, solo
está habilitado el Undervolt en las series NEO, y con unos límites
mínimos de voltaje. Esto se ha conseguido gracias a un trabajo a
tres bandas, y aunque no es un undervolt totalmente abierto, sí que
permite un amplio rango de ajuste.
Undervolt en los Intel Core 13 Raptor Lake-H gracias a XMG
Según se informa, XMG ha tenido que trabajar mano a mano con los
proveedores de BIOS y sus socios ODM para lograr que Intel apruebe
el trabajo realizado y permita habilitar en las nuevas BIOS el
offset de subvoltaje.
El sistema creado elimina los fallos que se producían con las
actualizaciones de la BIOS y los resultados erróneos al bajar el
voltaje, que permitía a los atacantes acceder a partes críticas del
procesador y extraer la información.
Se habla de funciones completas tras este nuevo sistema que
evita la vulnerabilidad Plundervolt, pero realmente los ajustes
están limitados, no es un rango completo, pero sí más que
suficiente para lograr importantes resultados, porque salvo que
tengamos una refrigeración extrema, nunca llegaremos a lograr la
estabilidad con lo que XMG ha presentado. La compañía expresa el
avance de esta forma:
A principios de 2023, la serie Intel Core 13th Gen HX, junto con
la serie NVIDIA RTX 40, generó bastante interés de compra en los
círculos entusiastas debido a los aumentos de rendimiento
excepcionalmente altos. Gracias a los generosos aumentos de
rendimiento con respecto a las series H y HK anteriores gracias a
los 24 núcleos y 32 subprocesos de HX y gracias al potencial de
Undervolt bastante alto de esta serie HX derivada de CPU de
escritorio, la subtensión de CPU volvió a ser un tema muy
discutido.
La "Protección contra Undervolt" oficial de Intel ya estaba
presente en el lanzamiento de la versión BIOS de Intel Core 13th
Gen desde el comienzo de la producción en masa de computadoras
portátiles. Como resultado, inicialmente se cortó por completo el
Undervolt y ya no se pudo llevar a cabo con herramientas de
terceros.
Debido a que la "Protección contra Undervolt" de Intel funciona
en el nivel de firmware más bajo (código de referencia de la
plataforma Intel), aparentemente hubo una interacción con ciertos
mecanismos de seguridad de actualización del BIOS de las
plataformas BIOS AMI e Insyde. Aparentemente, esta interacción
significaba que con Undervolt Protection deshabilitado, incluso un
undervolt muy pequeño podría causar que las actualizaciones del
BIOS fallaran, lo que dejaría los sistemas inutilizables. Esta
circunstancia nos impidió ofrecer undervolting para la serie Intel
Core 13th Gen HX durante mucho tiempo.
Después de algunas idas y venidas entre Intel, los proveedores
de BIOS y nuestros socios ODM, pudimos superar los obstáculos
técnicos. Dado que se ha asegurado de que el riesgo de fallas en
las actualizaciones del BIOS con la configuración de Undervolt
activada se ha eliminado por completo, nuevamente ofrecemos
oficialmente esta característica en modelos seleccionados con Intel
Core 13th Gen.
La tabla superior muestra los datos máximos hasta los que
podremos bajar sin problemas, lo que representa que se le podrá
quitar 250 mV a los P-Core, 150 mV a los E-Core, 200 mV al
Ring y solo 50 mV al controlador de memoria.
Los modelos NEO 16 y NEO 17 serán los primeros
Estos portátiles unidos al i9-13900HX son los primeros en tener
el soporte completo para estas nuevas características de Undervolt
en los Intel Raptor Lake-H, pero los modelos PRO 15 y PRO 17, así
como los Key 15 y 17 / 17 PRO, obtienen también estas funciones,
aunque de manera más limitada.
Entendemos que el potencial para bajar voltaje será menor, y
esto tiene pinta de que es por la calidad del silicio de los
procesadores que implementan. A mayor calidad del ASIC, más se
puede reducir el voltaje sin comprometer la estabilidad, en este
caso, sin que presenten los fallos de seguridad.
Los primeros datos son realmente interesantes, puesto que, por
ejemplo, en Cinebench R23 se ha pasado de 27.333 puntos a
30.370 puntos en el mismo portátil, mientras que en
SOTTR el consumo ha caído un 20% jugando, viéndose
una rebaja de 12 vatios, al mismo tiempo que
la RTX 4090 conseguía ganar 4 FPS (de 155 a 159),
evidenciando que necesita más velocidad desde la CPU para seguir
impulsando los frames.
A menor consumo, menor temperatura y con ello, los algoritmos de
frecuencia pueden ir escalando en las SKU de procesador, logrando
mayor frecuencia y en definitiva, mayor rendimiento. Básicamente es
impedir un Thermal Throttling de manual. Por lo
tanto, esperemos que el resto de fabricantes tomen buena nota e
implementen mejoras similares que eviten la vulnerabilidad y
permitan el Undervolt en los Intel Raptor Lake-H de una vez por
todas.
