AMD cambia de estrategia y se une a Samsung para fabricar chips

Corren tiempos convulsos en los chips. Tras la inmensa inversión de EE.UU. y la reciente retirada, total o parcial, no se sabe realmente, de China, los fabricantes están reubicando fuerzas por distintas partes del mundo y pidiendo dinero público para producir a largo plazo. Esto está teniendo un efecto anexo, puesto que los diseñadores de chips, como Intel, AMD y NVIDIA, están valorando las fuerzas, el volumen y el precio de los tres grandes. Pues bien, AMD ha dado el segundo paso tras NVIDIA y también ficha por Samsung, pero, ¿que les producirán exactamente los coreanos? ¿Abandona AMD a GlobalFoundries y TSMC por los chips de Samsung?

No es tan sencillo dejar atrás la producción que ya tienes firmada y asegurada por tu proveedor, y menos en tiempos de crisis como los que estamos viviendo, donde ya hemos visto la cantidad de gente que está yendo al paro por todo el mundo. Pues ante esto, AMD ha movido ficha para garantizarse el suministro mundial de chips y con ello hay algo de controversia.

AMD y Samsung acuerdan fabricar chips para CPU, GPU, SoC y FPGA

AMD Ryzen 9 7950X3D

No hay detalles concretos, pero lo que sí que parece es que no habrá límites en cuanto a tipos de chips se puedan fabricar. El acuerdo hace mucho más daño a GlobalFoundries que a TSMC, puesto que AMD lo que pretende no es asegurar el volumen de chips de alto rendimiento, si no de aquellos chips que son veteranos.

Debido a esto, los de Lisa Su habrían firmado con Samsung para poder crear chips de bajo costo con arquitecturas Zen y Zen+, así como productos anexos como diversos chiplets bajo los nodos 14 LPP de los coreanos, lo que equivale a los actuales 12 LP de GF. Parece que AMD no va a romper con ninguno de sus actuales socios y lo que busca es garantizarse el suministro de chips baratos que son realmente rentables porque se fabrican a volúmenes muy amplios, son baratos y son muy demandados por industrias en auge como la del sector de la robótica industrial y de consumo, así como de automóviles.

GlobalFoundries pierde volumen con AMD, pero...

Oblea de GlobalFoundries

Lo gana con otros fabricantes. Actualmente trabaja con Intel, Qualcomm, Mediatek o NXP y el volumen es tal que las inversiones para ampliar las FAB y crear nuevas no se han hecho esperar. Viendo esto se entiende que AMD opte por diversificar con Samsung, y de paso, se acerca mucho en caso de que TSMC falle con los 2 nm, que recordemos serán los que integren transistores GAA por primera vez en su historia.

En cambio, Samsung ya posee sus 3 nm GAA en volumen, están superando los problemas de producción y ya consiguen más del 50% de chips hábiles, algo que a AMD podría interesarle a partir de 2024 con su segunda generación, más pulida, con mayor rendimiento y menor consumo. Esto es exactamente lo que ha hecho NVIDIA hace poco más de dos meses, siendo un bombazo en la industria porque a diferencia de AMD, se rumorea que sí que pretende usar los primeros 3 nm para sus futuras GPU, no sabemos si en algunos de sus chiplets, o directamente en alguna de sus series.

En cualquier caso, trabajar con Samsung significa optimizar los diseños para sus máscaras y escáneres, aprender de ello y ver cómo trabajan los coreanos. Entrar por la puerta de atrás con sus 14 nm LPP es un primer paso para valorar la situación y los costes con nodos más avanzados, asegurar producción, buenos precios y quizás, ver el futuro de la mano de Samsung en alto rendimiento a la vanguardia.