Descubren una gran cantidad de agua en la atmósfera de un exoplaneta

Un equipo de investigadores y astrónomos de la Universidad de Exeter, en el Reino Unido, ha empleado el Telescopio Espacial Hubble de la NASA para estudiar y analizar la atmósfera de múltiples planetas a lo largo de la galaxia, y recientemente han dado con un exoplaneta que contiene agua en su atmósfera.

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Dicho planeta es el conocido como WASP-39b, ubicado en la constelación de Virgo, y clasificado como un "Saturno caliente", debido a sus características, ya que cuenta con un sistema de anillos, al igual que el planeta de nuestro Sistema Solar, y tiene una masa similar a nuestro planeta vecino. El exoplaneta en cuestión gira alrededor de una estrella ligeramente más pequeña que el Sol, situada a unos 700 años luz de la Tierra, y realiza una órbita completa cada cuatro días, lo que indica su gran proximidad a la estrella orbitaria.

Gracias a que su atmósfera tiene un sistema libre de nubes de gran altitud, el Telescopio Hubble ha podido echar un vistazo a sus intimidades, y ha encontrado la inesperada existencia de vapor de agua atmosférico en grandes cantidades. Al parecer, WASP-39b tiene tres veces más agua que Saturno, por lo que esta cantidad indica que el planeta se habría formado lejos de su estrella madre, donde fue bombardeado por una gran cantidad de material helado. Puede parecer que la existencia de agua en su atmósfera es un gran indicativo para la vida, sin embargo este exoplaneta tiene una temperatura excesivamente alta, unos 750 grados Celsius, como para que pueda albergar vida alguna.

vía: ABC

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