Se descubre un océano bajo la superficie de Plutón

Plutón, el planeta enano de moda, ha sido analizado recientemente por la sonda New Horizons. Tras recibir los datos recabados y estudiarlos, la NASA ha dictaminado que la mejor explicación para el análisis es que existe un océano líquido enterrado profundamente bajo la superficie congelada del planeta.

La idea de que Plutón tiene un océano no es nueva, ya se ha valorado en otras ocasiones, pero el nuevo estudio proporciona una explicación más esclarecedora de la formación y evolución de algunos rasgos clave del planeta como la llanura baja conocida Sputnik Planitia. Esta teoría ratifica el hecho de que puede que exista vida en Plutón.

Pluton - NASA

La zona que fue estudiada por la sonda, fue la región de Tombaugh, la llanura con forma de corazón que se puede apreciar a simple vista en fotos del planeta enano. Esta llanura ha llamado la atención de científicos de todo el mundo, y gracias a los datos recabados en la misión, han llegado a la conclusión de que debajo de la capa helada que cubre el "corazón" se encuentra un gran océano de agua líquida mezclada con hielo.

La NASA ha recalcado que este océano es equivalente a la suma de todos los mares de nuestro planeta, y añade que cuenta con una profundidad de 100 kilómetros. El problema es que está cubierto por una capa de hielo que mide entre 150 y 200 kilómetros de grosor. Este hielo se debe principalmente a la lejanía que Plutón guarda con el Sol, lo que produce que el planeta sólo reciba un 2 por ciento del calor que acumula la Tierra.

pluton-oceano

El descubrimiento se debe a la teoría de los científicos de que una gran anomalía gravitacional era lo que había influenciado al planeta durante millones de años para que Sputnik Planitia estuviese alineada casi de forma exacta en una posición opuesta al satélite de Plutón, Caronte. Una teoría que puede ser explicada por la presencia del denso océano debajo de la llanura.

vía: UCSC

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