Review: MSI Z170A Gaming M7
MSI Z170A Gaming M7
Una vez tenemos entre manos la MSI Z170A Gaming M7, nos encontramos ante una placa ATX con un diseño que combina el negro del PCB con detalles rojos marca de la familia Gaming de MSI. Su estética es similar a las de anterior generación, pero hereda de las gamas más altas el carenado de los puertos traseros, rebaja la agresividad estética del disipador del VRM y añade unas líneas rojas alrededor del socket que le dan un aspecto sensacional.
Veamos sus principales características por partes:
En la zona superior podemos encontrar el socket LGA1151 para procesadores Intel Skylake, un nuevo socket para no cambiar la forma de proceder de Intel. Las 14 fases de alimentación del VRM cuentan con un amplio disipador encargado de reducir sus temperaturas y permitir forzarlos bajo overclocking, mientras que en la esquina superior izquierda encontramos el conector ATX de 8 pines habitual.
A la derecha, encontramos los 4 slots para memorias DDR4, la única gran novedad del socket LGA1151, compatibles con módulos de hasta 2133 MHz por defecto, aunque bajo overclock podemos alcanzar los 3600 MHz según especificaciones sin problemas.
Anotar que, si bien el socket no es compatible con procesadores LGA1150/LGA1155, el formato en si no cambia y por tanto es compatible con todos los disipadores para dichos sockets.
En la zona inferior encontramos los 3 slots PCIe x16 3.0 que permiten configuraciones x16/x8x8/x8x4x4 en CrossFire (3-way), aunque se limitan a dos tarjetas en configuraciones SLI (2-way). Un detalle muy interesante es que dichos slots cuenta con un carenado metálico, denominado Steel Armor, que prevendrá la rotura accidental al colocar o retirar gráficas de gran envergadura. Disponemos además de 4 slots PCIe 2.0 x1, por lo que no podremos conectar tarjetas antiguas PCI si aún disponemos de alguna. Para muchos esto es un punto en contra, pero quitando algunas tarjetas de sonido de gama alta, pocos son los dispositivos a día de hoy con dicha conexión y que no estén ya integrados en esta placa base.
Disponemos además de dos slots M.2 que permiten tasas de transferencia de hasta 32 Gbps, por lo que son perfectos para SSDs de alto rendimiento.
Nos centramos en el margen inferior para detallar su conectividad .
- Panel de Audio Frontal (JAUD1)
- Display Debug LED
- Trusted Platform Module (JTPM1)
- Ventilador Sistema (SYSFAN2)
- Conector altavoz de sistema (JFP2)
- LEDs y botones frontales (JFP1)
- 2 x header USB 2.0 (JUSB1-2, 4 puertos USB 2.0 en total)
- Botón Flash BIOS (sin procesador)
- Interruptor Slow Mode (SLOW_1)
- Botones Power, Reset, Game Mode
Uno de los puntos fuentes de la Z170A Gaming M7 reside en su tarjeta de sonido integrada, la cual viene potenciada por las tecnologías Audio Boost 3 y Nahimic.
Partiendo del procesador de un procesador de audio firmado por Cmedia, nos encontramos con el DAC Sabre HiFi ES906K2M ESS (384 kHz, 32 bits, 120 dB) montado en equipos de alta fidelidad junto a los amplificadores OPA 1652 y condensadores Nippon Chemi-Con, todo ello sobre una sección del PCB separada del resto por una tira LED y con soporte para los drivers ASIO 2.2. En el apartado de software es donde actúa la tecnología de Nahimic para mejorar el sonido en juegos y música.
Pasamos al margen derecho para encontrarnos con el resto de conectores:
- 2 x SATA Express (compartido con 4 x SATA III)
- (4 + 2) x SATA III 6 Gbps
- 2 x Headers USB 3.0 (4 conectores en total)
- Alimentación ATX de 24 pines
- Ventilador Sistema (SYSFAN3)
En el margen superior solo encontramos dos conectores para ventiladores del procesador (CPUFAN1-2) y el conector ATX ya mencionado.
La MSI Z170A Gaming M7 también cuenta con numerosos conectores traseros:
- PS/2 Combo
- 3 x USB 2.0
- Botón Reset BIOS
- Salida de video 2 x HDMI y DisplayPort
- RJ45 (Killer E2400 Gigabit LAN)
- 2 x USB 3.1 Gen1
- 1 x USB 3.1 Gen2 Type-A
- 1 x USB 3.1 Gen2 Type-C
- 5 x Jack 3.5 mm
- S/PDIF óptico
Debemos destacar la inclusión de los conectores USB 3.1 Gen2 Type-A y Type-C, los cuales habilitan la conexión de los periféricos con altas tasa de transferencia que están por llegar.
El lado posterior de la placa base muestra un PCB completamente negro sin aspecto alguno a comentar más que el uso de tornillos para fijar los disipadores del VRM y del chipset.
Volvemos al frontal para retirar el disipador del VRM y poder verlo con más detalle.
El socket LGA1151 está alimentado por un VRM de 14 fases que será el encargado de transformar la potencia que toma desde el conector ATX de 8 pines del margen superior. La certificación Military Class 5 de MSI nos acredita que se han usado componentes de alta calidad, tales como los condensadores Hi-C y Dark y los nuevos chokes Titanium que garantizan una mayor temperatura de trabajo máxima, mayor ciclo de vida y eficiencia, además de menor sonoridad.
