Review: Asus GeForce GTX 680 DirectCU II 4GB

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Si la semana pasada analizamos la bestia salvaje llamada Asus Matrix HD 7970 Premium, hoy tenemos entre manos la Asus GeForce GTX 680 DirectCU II 4GB otra bestia, algo más domada, pero igualmente con unas prestaciones envidiables. Concretamente, analizaremos el modelo GTX680-DC2G-4GD5, la cual combina el chip gráfico Nvidia GeForce GTX 680 con 4 GB de memoria GDDR5, el disipador DirectCU II y un juego gratuito a elegir entre 5 disponibles.

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Sus prestaciones se verán incrementadas gracias a su VRM Digi+ de 6+2 fases con componentes Super Alloy Power que ofrecen una alimentación digital más precisa y un overclocking más estable. Para ello, incluye la utilidad GPU Tweak de Asus que permite ajustar relojes, voltajes y monitorizar todos los parámetros de la gráfica.

 Veamos sus especificaciones técnicas:

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Agradecer a Asus su confianza en El Chapuzas Informático al cedernos esta GeForce GTX 680 DirectCU II 4GB  para su análisis. ¡Comencemos!

Embalaje y Accesorios

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La Asus GeForce GTX 680 DirectCU II 4GB se presenta en una caja de cartón de medio tamaño y color negro. El frontal deja claro que se trata de la versión DC2G (Game) personalizado con el personaje de Assassin’s Creed III, aunque podremos elegir uno de entre este y otros 4 juegos: I Am Alive, R.U.S.E, Splinter Cell: Convictio y Rainbow Six Vegas 2. Personalmente, el único que merece la pena es el de la portada.

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En el lado posterior encontramos sus especificaciones y algunas de sus principales características, entre las que destacan:

  • DirectCU II: Exclusivo disipador Asus que disminuye la temperatura hasta un 20% de forma más silenciosa gracias a los heatpipes en contacto directo con la GPU y dos ventiladores de 100 mm.
  • Digi+ VRM + Super Alloy Power: Alimentación digital compuesta por reguladores digitales de tensión que reducen el ruido en la alimentación hasta un 30% y mejoran la eficiencia energética hasta un 15%.
  • GPU Tweak: Utilidad para overclocking de Asus que permite ajustar la frecuencia y voltajes de la gráfica.

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En el interior de la caja, la gráfica viene bien protegida por un marco de espuma y, sobre esta, una segunda caja con los accesorios.

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Disponemos de un manual de usuario, un disco de drivers, una tarjeta con el código para el juego gratuito y un adaptador 2 x Molex a PCIe 6 pines.

Asus GeForce GTX 680 DirectCU II 4GB

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El sistema de refrigeración DirectCU II cubre casi por completo el PCB de la Asus GeForce GTX 680 DirectCU II 4 GB con el mismo diseño que la gran mayoría de modelos actuales de Asus. En el margen izquierdo, el metal de los 2 slots traseros sobresale para tapar el poco espacio superior que quedaría libre sobre el PCB. Para la refrigeración, dos ventiladores de 100 mm se posarán sobre un disipador DirectCU II que en esta ocasión “solo” ocupa los 2 slots.

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En su lado posterior, cuenta con 2 salidas DVI, una salida DisplayPort y otra HDMI. Cuenta además con una pequeña porción del backplate enrejado para la salida del aire caliente.

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En los laterales, podemos entrever los heatpipes del disipador y los conectores PCIe 3.0 x 16 y dos SLI que permiten configuraciones hasta Quad-SLI.

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El lado posterior de la gráfica está cubierto por un backplate, casi por completo, dejando libre poco más que algunos chips y 4 LEDs que indican la carga del sistema. Realmente es algo más estético que funcional, aunque siempre ayudara a proteger la gráfica de posibles daños.

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Volvemos al lado frontal pero esta vez con el disipador DirectCU II retirado. Bajo este se esconde un pequeño disipador que cubre parte de las fases de alimentación.

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Retiramos el disipador y ya tenemos la gráfica completamente libre para verla con más detalle:

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La GPU Nvidia GeForce GTX 680 está basada en el chip GK104 con un total de 1536 núcleos CUDA. Ofrece una frecuencia de 1006 MHz que asciende hasta los 1058 MHz en modo Boost. A su alrededor y espalda, un total de 16 módulos de memoria Samsung 228 K4G20325FD-FC03 de 256 MB cada uno, un total de 4 GB de memoria GDDR5 a 6008 MHz.

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El sistema de alimentación está compuesto por un VRM Digi+ de 6 fases de potencia para el núcleo y otras 2 para las memorias. Cuenta con componentes Super Alloy Power que amplían el rango de modulación de tensión, mejoran la estabilidad y ofrecen una mayor longevidad con respecto al diseño de referencia. La alimentación proviene de 2 conectores PCIe de 6 pines que consumen hasta 225W.

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En el lado posterior del PCB podemos observar los otros 8 módulos de memoria Samsung y, en la esquina superior izquierda, 4 LEDs indicadores de la carga de trabajo.

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El disipador DirectCU II cuenta con 3 heatpipes de cobre de 8 mm de espesor en contacto directo con la GPU que, con su forma de S niquelada, se encargan de transmitir el calor hasta un doble radiador de aletas de aluminio. Los dos ventiladores de 100 mm serán los encargados de extraer este calor con un nivel de ruido realmente bajo.

Pruebas

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Hemos usado nuestro equipo de pruebas habitual para los test:

  • Placa Base ASRock Z68 Pro 3
  • Procesador Intel Core i5-2500K @ 3300 MHz
  • 4x2 GB DDR3 G.Skill @ 1600 MHz
  • SSD Corsair Force 3 - 180 GB
  • Windows 7 64 bits

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Hemos realizado las pruebas a esta gráfica con los drivers Nvidia GeForce 310.90, última versión estable disponible. Para el resto de pruebas se han usado versiones anteriores acordes a su fecha de análisis.

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El software GPU-Z nos muestra los datos anteriormente citados sobre la Asus GeForce GTX 680 DirectCU II 4GB junto a un ancho de banda de 192.3 GB/s, un relleno de pixels de 32.2 GPixel/s y un relleno de texturas de 128.8 GTexel/s.

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Asus dispone del software GPU Tweak para la monitorización y overclock de sus gráficas. Este nos permite configurar la frecuencia del núcleo y las memorias independientemente y la tensión del núcleo.

Con un voltaje de 1.175V (+188 mV) hemos conseguido alcanzar 1238 MHz en el núcleo, mientras que las memorias alcanzan los 7208 MHz sin ningún problema, no pudiendo probar más allá por limitaciones en la propia aplicación. Tenemos así una ganancia de 180/1200 MHz en la GPU y memoria respectivamente, muy buena para el núcleo y excelente para las memorias.

Para tener referencias del rendimiento de esta gráfica, hemos comparado los resultados obtenidos en las diversas pruebas con los modelos:

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En la prueba 3D Mark 11 Performance se han obtenido P8836/9409 puntos (sin/con overclock). Este rendimiento es similar al del modelo MSI, salvo que la cantidad de overclock marca las diferencias. Frente a los modelos AMD analizados, el rendimiento queda intercalado pudiéndose aproximar al de una HD 7950 por su mayor cercanía con el modelo HD 7970.

En la prueba Unigine Heaven 3.0 ha obtenido 3050/3472 puntos (sin/con overclock), con un rendimiento más parejo a la HD 7970.

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Con la reciente salida del nuevo 3D Mark 2013, hemos analizado su rendimiento frente la Asus Matrix HD 7970 Premium y frente a la Gigabyte GeForce GTX 560 OC para tener una referencia de la gama media.

Los resultados obtenidos por la Asus GeForce GTX 680 DirectCU II 4GB junto al Intel Core i5-2500K a 3.3 GHz son de 128492  puntos (Ice Storm), 14978 puntos (Cloud Gate) y 5624 puntos (Fire Strike), mientras que si solo tenemos en cuenta la puntuación referente a la gráfica obtenemos 239493, 47178 y 6680 respectivamente.

Tomando en cuenta los resultados referentes únicamente a la gráfica, podemos observar un rendimiento notablemente inferior a la Asus Matrix HD 7970 Premium, y más del doble del de una gráfica de gama media de la anterior generación (o incluso esta).

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En los test realizados en diversos juegos actuales vemos como el rendimiento de la Asus GeForce GTX 680 DirectCU II 4GB es excepcional. Ofrece tasas de en torno 90-95 fps para juegos como Battlefield 3, Dirt 3 o Formula 1 2012, mientras que en otros como Dirt Showdown ronda los 50 fps debido a una mayor optimización para AMD y no Nvidia. Destaca su rendimiento en Black Ops 2, donde llega hasta los 120 fps.

En todo caso, ofrece un rendimiento más que suficiente para ejecutar juegos a su máxima configuración gráfica de filtros y efectos (8xMSAA para los de conducción) con una resolución de 1920 x 1080 pixels.

El sistema de refrigeración DirectCU II Top mantiene las temperaturas en torno a 80/84ºC sin/con overclock (ventiladores en modo automático) con un nivel sonoro bastante bajo, por lo que podríamos pensar en un perfil de ventilación algo más elevado y reducirlas sin llegar a ser ruidoso.

Conclusión

La Asus GeForce GTX 680 DirectCU II 4GB ofrece una potencia excepcional en su configuración de fábrica y un gran margen de mejora bajo overclock, sobre todo en las memorias. El disipador DirectCU II cumple su función a la perfección, manteniendo buenas temperaturas incluso con altos niveles de overclock y bajo nivel sonoro.

Sin embargo, Nvidia ofrece un rendimiento claramente inferior a AMD con respecto al precio de sus gráficas, algo que queda patente no solo por los 550 euros que cuesta esta Asus GeForce GTX 680 DirectCU II 4GB, sino por los 435 euros del modelo GTX 680 más sencillo (con 2 GB). La AMD HD 7970 podemos encontrarla desde 360 euros (con 3 GB), llegando a los 495 euros del modelo Asus Matrix HD 7970 Premium de excepcionales prestaciones.

 44Desde El Chapuzas Informático le otorgamos el Galardón de Plata a la Asus GeForce GTX 680 DirectCU II 4GB por su pobre relación rendimiento/precio, aun con su gran capacidad de overclock.

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